Nederland is al eeuwenlang een internationaal georiënteerd handelsland. Overal ter wereld zien we landgenoten zaken doen. Ook ondernemers uit de glastuinbouwsector spelen op mondiaal niveau mee. En dan gaat het niet alleen om de export van groenten en bloemen. Het Greenportcluster is ook toonaangevend in de zaadveredeling, handel, logistiek, automatisering, klimaatbeheersing en innovatie op het gebied van duurzaamheid. Het tuinbouwcluster levert een belangrijke bijdrage aan de Nederlandse economie. Zelfs nu de economie in het laatste kwartaal van 2011 is gekrompen nam de export van producten uit de land- en tuinbouw met 5% toe. Niet voor niets heeft het kabinet Rutte de tuinbouwsector tot een van de topsectoren benoemd. Maar kan de sector deze koppositie behouden nu Nederland in rap tempo vergrijst?

Voor elke sector is een goed werkende arbeidsmarkt cruciaal om internationaal concurrerend te blijven. Binnen tuinbouwgemeente Westland, met 102.000 inwoners, biedt het totale cluster 58.000 banen op verschillende niveaus. Voor doeners en denkers. Het werken in de tuinbouw vraagt om voldoende arbeidsproductiviteit en de juiste mentaliteit. Het gaat immers om versproducten die op tijd moeten worden geoogst en verhandeld. Helaas is de Nederlandse werkzoekende nog te weinig doordrongen van de kansen die de tuinbouw biedt. Samen met een aantal buurgemeenten zijn we dan ook hard bezig dat beeld bij te stellen. Dit project ‘Westland heeft Werk’ brengt de vraag naar werknemers en de werkzoekenden uit de regio samen. De vraag van de werkgever is leidend in de aanpak. Door op deze manier te investeren, ontstaan nieuwe mogelijkheden voor werkzoekenden.
Daarnaast kunnen arbeidsmigranten bijdragen aan de oplossing van het probleem. Zij willen graag aan het werk. De vergrijzing en de piekperioden in de teelt maken dat altijd extra mensen nodig blijven.

Het vorig jaar gepresenteerde rapport van de Tweede Kamercommissie LURA; Lessen uit Recente Arbeidsmigratie spreekt van positieve effecten van arbeidsmigratie op de economische groei. Inmiddels zijn er naar schatting al 300.000 Europese arbeidsmigranten actief in Nederland, waarvan zeker 10.000 in Westland. Alle reden dus om deze toestroom in goede banen te leiden.

De verantwoordelijkheid ligt heel duidelijk in eerste instantie bij het bedrijfsleven en de uitzendbureaus, maar overheden hebben een voorwaardenscheppende rol. Het kabinet is ook doordrongen van de noodzaak. Minister Kamp van Sociale Zaken en Werkgelegenheid is zichtbaar leidend op dit dossier. Hij trekt samen met een stuurgroep van lokale overheden op om de arbeidsmigratie in goede banen te leiden. Vorige maand is de Nationale intentieverklaring ondertekend om te komen tot woonruimte voor arbeidsmigranten die voor een tijdelijk verblijf naar Nederland komen.

Naast deelname in de stuurgroep van minister Kamp pakt tuinbouwgemeente Westland ook zelf haar verantwoordelijkheid. In 2011 hebben we met uitzendbureaus een convenant getekend om te komen tot een nog gezonder woon- en werkklimaat. We zijn gestart met de inschrijving van arbeidsmigranten in de GBA. Hierdoor weten we wie waar woont en onder welke omstandigheden. Inmiddels zijn er in Westland ruim 2.500 migranten ingeschreven, maar Westland gaat verder in haar faciliterende rol. Er is veel behoefte aan huisvestingslocaties. Daarom willen we mogelijkheden voor de markt creëren om 2.000 extra bedden te realiseren. Adequate huisvesting en goede arbeidsomstandigheden zijn heel belangrijk om een aantrekkelijke werkgever te blijven. Ook ons onlangs opgezette IPA; Informatie Punt Arbeidsmigranten voorziet in een behoefte.
Voor de tuinbouw staan nut en noodzaak van arbeidsmigranten onomstotelijk vast en zijn ze van levensbelang. Daarom spelen wij graag een proactieve rol!